大将军边吃边跟上去, 仿佛那嚎啕大哭的不是他儿子。

  越过东厢房，林寒停下，楚大将军顾不上吃了，因哭声不是来自庖厨, 而是后面。

  林寒和楚修远不约而同地转向北面, 丁点大的小孩靠在丫鬟怀里哭天抢地。

  林寒三步做两步走, 接过小孩, “怎么了？”

  “不知道。”丫鬟都被小孩哭懵了，“小公子要这个, 我给他摘一个, 因听夫人说这是菜, 就对小公子说不可以吃。小公子答应不吃，我才给小公子。

  “可是小公子拿到手就往嘴里塞, 我看到连忙夺走，结果小公子就大哭起来。我还给小公子，小公子还往地上扔。夫人, 我不是有意夺这个, 是担心小公子吃了拉肚子。”

  楚修远看一眼还在抹泪的小孩儿，“惯的。”

  “不懂别乱说。”林寒瞪他一眼，注意到丫鬟手里的红色朝天椒破了, 给小孩擦擦泪, 对丫鬟道，“不怪你。速去倒碗凉的白开水。大宝宝, 张嘴，娘给你吹吹就不辣了。”

  楚修远吃惊, “辣的？”

  “大宝宝爱哭也不会无缘无故的哭。”林寒给他吹吹舌头, “还疼吗？”

  小孩儿可怜巴巴说：“疼……”

  “这个给他。”楚修远把啃了一半的水蜜桃递过去。

  林寒想一脚踹飞他。

  “他正哭, 你给他这个吃呛着怎么办？”整个长安城连个像样的医院都没有，大夫坐诊都是在药材铺里。

  楚修远看了看桃，又看看儿子，“他这么大还能呛着？”

  “你这么大吃鱼都能卡着，他怎么不能呛着？”林寒问。

  楚修远好生尴尬，“……我昨晚吃鱼被卡是当时只顾跟你说话。”

  “还怪我？”林寒瞪着眼睛看着他。

  楚修远慌忙说，“不怪，不怪。”端是怕慢一点，林寒拎把刀把他剁了。

  “那你还在这儿干什么？”林寒问。

  楚修远懵了，“我，我不在这儿去哪儿？”

  “爹爹都不用上朝吗？”楚扬听到大宝宝的哭声，拉着楚玉出来就看到他爹爹在帮倒忙，“快巳时了，爹爹。”

  楚修远看看日头，脸色大变，“坏了！”大步往前院跑。

  小楚扬不禁叹口气。

  “你又怎么了？”林寒忙问，别小的没哄好，大的也被辣到。

  小楚扬老气横秋的瞥一眼他爹的背影，“还不是爹，净知道给娘添乱。真不知道他这样怎么带兵。”

  “咳！”林寒后悔多嘴，差点被小孩的样子呛晕过去，“你爹爹是小事糊涂，大事不糊涂。”顿了顿，“其实也不能怪你爹，从你出生至今七年，他有五年在外面，要是还会照顾孩子，你们就该担心了。”

  小楚玉好奇，“担心什么啊？”

  林寒接过凉白开喂大宝宝喝几口，“还辣吗？”

  大宝宝自个抱着碗狂喝。

  林寒：“担心哪天突然冒出几个弟弟妹妹来。”

  楚扬和楚玉茫然。

  “你爹爹没去打仗，而是在外面安个家。懂了吗？”林寒问。

  “夫人，别胡说！”

  林寒吓一跳，回头看去，见他穿着黑色官袍，“还不去？”

  “楚沐过去了，见我迟迟不去定会帮我向陛下告假。”楚修远道。

  林寒：“那你还换衣裳？”

  “不换衣裳陛下会以为我病了，使太医过来一看我没病，就是欺君之罪。”楚修远说着，一顿，“你的那个水蜜桃给我几个。”

  林寒点头，“你想吃就去摘啊。”

  “娘没听懂，爹爹想说给陛下摘几个。”小楚扬看向他爹，“我没说错吧？爹爹。”

  楚修远移步过来朝他脑门上一下，“不怪楚沐烦你。”

  丁点大的孩子懂得忒多。

  “娘！”小楚扬捂着额头就喊，“爹爹打我。”

  林寒脑壳痛，冲楚修远摆摆手，“赶紧走吧你。等等，以后这种事不要问我。”

  “那你不怪我背着你——”

  林寒急急道：“不怪。”一见大宝宝把整碗水喝光了，顿时顾不得跟他打嘴仗，把碗递给丫鬟让她再倒一碗，“大宝宝，舌头伸出来让娘看看。”

  小孩儿张大嘴。

  林寒见没先前红了，长舒一口气，“以后想吃什么先来问问娘，娘不许吃就是不可以吃。吃了就会像今天这样，记住了吗？”

  “记住了。”小孩带着哭腔说。

  林寒见他眼都哭红了，很是心疼，“困不困？困睡一会儿，娘给你做好吃的去。”

  小孩儿搂住林寒的脖子，趴在她肩膀上，不说困也不说不困。

  林寒无声地问楚扬，“睡了没？”

  楚扬摇了摇头。

  林寒往西边努一下嘴，咱们回屋。

  小哥俩跟着林寒到主院，丫鬟把小杌子搬出来，林寒和几个孩子坐到桃树下，大宝宝的丫鬟又端来一碗凉白开。

  小孩的嘴巴不甚辣了，这次只喝一半。林寒也没逼他，碗给小丫鬟，就命红菱打盆水。

  林寒亲自给小孩洗洗脸，小孩舒服了，从他娘亲怀里下来，朝两个哥哥走去。

  楚扬和楚玉平时很不喜欢带他玩，可一见大宝宝的眼皮通红通红，哥俩一人伸出一只手，拉着大宝宝回西厢房。

  林寒却没敢回屋，端是怕楚白白又哭，便指着旁边的小杌子示意红菱坐下。

  红菱听命坐下便问，“夫人有何吩咐？”

  林寒：“去把熟的瓜果全摘下来，再让庖厨把通红通红的辣椒摘下来晒干，就是刚刚白白吃的那种，摘好搬到这边来。”

  “那个金铃子也摘？”

  林寒点头。

  “西瓜呢？我们都不知道什么是熟什么是不熟啊。”

  林寒：“西瓜不用。”

  红菱领命下去安排。

  大约两炷香，红菱才回来，身后跟着一群人，每两人抬一个箩筐。

  林寒起身走过去，看到一筐豆角、黄瓜、茄子、番茄等物。紧挨着蔬菜的是一筐青瓜和白瓜。第三框里全是南瓜。

  “再结的南瓜别摘了。”林寒看着南瓜说。

  红菱疑惑不解，“为何？”

  “长成老南瓜留着冬天做南瓜粥。”林寒发现南瓜旁边是冬瓜，只有两个，但每个都有林寒手臂那么长，“这个送去庖厨。”。

  家丁把冬瓜抬走。

  林寒看到半框桃子，和水蜜桃极像，但她知道不是水蜜桃，是种在另一处客院里的毛桃，“这个你们分了。”对红菱道。

  众人忙不迭道谢。

  林寒笑笑，看到一筐丝瓜和葫芦，“老的葫芦做瓢，老的丝瓜瓤留着刷碗，嫩的葫芦和丝瓜炒着吃。”

  老何的妻子邹氏很是惊讶，“夫人也知丝瓜瓤可以刷锅？”

  “夫人什么都知道。”红菱接道，“你们以后把小心思收起来，别以为一个个能瞒得过夫人，夫人只是懒得跟你们计较罢了。”

  邹氏忙说：“老奴不敢。”

  林寒此番让他们过来并非要敲打他们，指着最后半框金铃子，“去摘个半黄不甚青的看看里面如果熟了就全摘了。”

  “夫人，我昨儿吃了四个，晚饭都没吃。”红菱忍不住开口。

  林寒乐了，“这次不让你们吃。”

  红菱闻言立即带人去摘，唯恐慢一点她改变主意。

  林寒摇头失笑，发现何安也在，“青瓜和白瓜拿出来一半和菜送去庖厨。另一半跟金铃子放一起，你带人拉去东市卖了。”

  “啊？”何安惊呼。

  林寒：“你没听错。”

  “夫人，大将军都回来了。”何安潜意思府里不差钱。

  林寒又想笑，她有这么爱钱吗，“你以为我缺钱？”

  何安：“……请夫人明示。”

  “金铃子那东西易成活，熟的青瓜和白瓜瓜籽饱满，农家人买去把瓜果吃了，种子留下，来年在院里种上两棵，一个夏天能给家里省下一石粮食。”林寒道，“明白了吗？”

  何安连连点头，“可是——”

  “你今儿怎么这么多话？”邹氏忍不住瞪一眼她儿子。

  林寒抬抬手，示意邹氏让他说完。

  “卖多少合适啊？”何安担心，“贵了老百姓买不起，便宜了老百姓抢不过贵人啊。”

  这倒是个问题。

  林寒想一下，“去城门外卖，一文钱五斤。”

  “五斤？！”众人惊呼。

  林寒吓一跳，“多，还是少？”

  “夫人，五斤都不够车子磨损钱。”何安道。

  林寒想想，“那就两斤。”指一下白瓜和青瓜，“可以切开卖。务必告诉他们如何种植。”

  众人不明白她为何这样做。

  林寒见一个个眼中布满疑惑，“我为何要把芋藤剪下来给你们，留着喂猪不好吗？”

  众人瞬间明白，又不敢置信，因为他们从未见过林寒这样真心为穷人着想的贵人。

  林寒见状很想笑，她还没有“穷则独善其身，达则兼济天下”的觉悟，不过是些举手之劳的事，一来能给楚修远洗白一下，二来日后他们家仨孩子也好找媳妇儿。

  “我之前让你们把瓜籽收起来，都收起来了？”林寒问。

  红菱等人点头称是。

  “凡是买瓜的皆送一两瓜籽。”林寒道。

  红藕欲言又止。

  林寒注意到，“想说什么？”

  “我能不能给我家人留点？”红藕试探着说。

  林寒眉头一挑，这丫头怎么还惦记把她卖掉的家人。

  红藕忙说：“夫人恕罪，我——”

  “何罪之有？”林寒打断她的话，“何安跟我说，你让采买帮你送芋藤时找他预支三个月月钱，连同你这些年攒的钱一并给你家人送去。你家离长安三十里，说远是很远，说近一天也能走个来回，这么多天过去，你家人来看过你吗？”

  红藕的嘴巴动了动，不知该说什么。

  “我和将军是不许你们接触外人，但你在府里三四年了，你爹娘大老远找过来，我和将军还能不让你见上一面？”林寒看着她问，“宫里的宫女每半年还能见一次家人，府里纵然规矩森严，还能严得过宫里？”

  众人闻言不禁看向红藕。

  “还留吗？”林寒问。

  红藕犹豫不决。

  林寒皱眉，不等她开口，“想留就留吧。”看向众人，“你们也一样，剩下的交给何安。何安，把这些搬车上去吧。”看一眼各色瓜果。

  何安把东西搬走，众人四下散开各忙各的。

  林寒身边只剩刚刚回来的红菱一人。

  红菱小声问：“夫人，您是不是知道什么？”

  “什么？”林寒没懂。

  红菱：“红藕的家人指望不上。”

  “你们的名字是老夫人起的？”林寒不答反问。

  红菱不知她为何这样问，依然老老实实回答，“您有所不知，在乡里女孩都没个正经名。有些人家给女孩起个好听的名，周围邻居一见就笑，你名字真好听，日后得怎么怎么着，不然都对不起你这个名。

  “我和红菱还有绿荷这些从乡下来的都没个正经名。刚到府里老夫人喊二丫，没十个也得有八个一起回答。老夫人就把我们的名改了。”

  “你刚才说极少，还是有给女孩起名的人家不是吗。”林寒道。

  红菱：“是，是的。”

  “你们在父母身边，他们都能随便给你们起个大丫，二丫，分开多年，你觉得他们对你们还有几分真感情？”林寒又问。

  红菱想说，她爹娘不一样。偏偏话到嘴边连一个字也说不出来，因为她突然想到，自打她记事就没穿过新衣裳。

  第一件新衣裳是来到将军府，楚老夫人给做的，跟她今儿穿在身上的深绿色短褐一般无二。

  “是不是觉得我这个夫人挑拨你和亲人间的感情？”林寒又问。

  红菱连连摇头，起先或许不能理解，但她今儿明白了，他们这位当家主母方才那样讲，是暗示她们这些丫鬟别什么都给那些靠不住的爹娘，自个留些钱傍身。

  可她明明看不上卖儿卖女的人家，还分给她们芋藤，准许他们送回去，大抵是不想再看到像他们一样的丫头小子被卖掉。

  红菱想通这些，红了眼眶，“夫人，我伺候您一辈子。”

  “净说傻话。伺候我一辈子，不嫁人了？”林寒笑着问。

  红菱使劲点一下头，“嫁人也不过是换个地方伺候人。在府里伺候您和将军，嫁出去就是伺候老老小小一大家子。”

  “你就不想有个自己的小家，生一对可爱的孩子？”林寒见她连“换个地方伺候人”的话都说出来，便知她很认真。

  红菱：“我也是娘生爹养的，到头来还不是被卖到府里。得亏老夫人、您和大将军都是心善之人。倘若碰到个像您爹那样狠心的，您妹妹那么嚣张跋扈的，我早变成一抔黄土了。”

  林寒摇头笑笑，见她又急于开口，抬抬手，“人这一辈子长着呢，今天想这样，明天就想那样。别说你比我小五岁，就是比我大五岁，也没我经的事多。你跟府里签的契还有六年，六年后再想这些也不迟。”

  红菱仔细想想，是呀。以后的日子还长着呢，何必说这么多，用实际行动证明岂不更好。

  “夫人，我有件事一直很好奇。”以前红菱不敢问，如今发现当家夫人是个大善人，也就大着胆子问出口，“您自打来到府上好像还没来过月事，我没记错吧？”

  林寒本以为她们两个月前便会问，实在没想到她能撑到如今。

  “以前有过，自打我练功就越来越少，近几年直接绝了。”实则雷系异能一恢复就没了。

  红菱听到“绝了”两个字不意外，令她意外的是因为武功，“那您以后可怎么办？”往四周看一下，见没什么人，压低声音说，“何婶说女人没了那个就没法生孩子。”

  “没法生就不生呗。”林寒挺喜欢孩子，对于生不生这点无所谓，“这不是有三个了吗。”往西厢房努一下嘴。

  红菱：“终归不是您生的。”

  “你一个小丫头啊。”林寒见她一脸的不赞同，“你是你爹娘亲生的，你哥哥的亲妹子又如何？”

  红菱哑了。

  “我夫君乃大将军，将军府仆人成群，别说已有仨孩子，一个没有，我们老了，你们也得把饭端到我们嘴边。”林寒又往西厢房看一眼，“他仨都不记得亲娘，且亲娘都死了，跟着我长大，日后都不孝顺也怪不得别人，怪我没教好。”顿了顿，“三个都教不好，我自个生一个就能教好？”

  红菱再次无言以对。

  “知道我为何明知大将军死了妻还嫁过来？”

  红菱老老实实摇头。

  “嫁给他无需伺候公婆，无需讨好小姑，吃喝不愁。嫁到没娶过妻纳过妾的人家，也不能保证夫君一辈子不纳妾。再说了，大户人家没贵妾也有通房。要是连通房都没有，那家里得穷得连个洗衣做饭的都请不起。我跟那样的男人一起打拼，赚了钱，富裕了，也不能保证他不抛弃我这位糟糠之妻。”林寒很早很早以前认为人不能这么现实，可经历了末世，在凤翔县那几年又险些憋成神经病，她就歇了自个奋斗的心思。

  要是没嫁到将军府，她也是找个地方过“采菊东篱下，悠然见南山。”的日子。让她奋斗，她宁愿重回末世。

  红菱：“……夫人的想法真特别。”

  “所以我是我，不是你。”林寒笑道，“每个人的经历不同，这话让大将军听到，他都得找太医来给我看看是不是发烧烧糊涂了。”顿了顿，“你放心，我不会要求你和我一样。”

  红菱不禁笑道：“我知道夫人不爱管这些事。其实我挺羡慕夫人的。”

  “嫁给大将军？”林寒接道。

  红菱吓得摇头又摆手，“不是，不是，是羡慕您不用遭罪。”往四周看一眼，见没什么人，小声说，“月事啊。每次来那个，我都想去死一死，或变成男人。”