附近打鱼而归的村民看见徐冉，一面笑着向她问好，一面转脸朝寨内吆喝：“大当家的回来咯！”

  徐冉下马而行，几乎是被人拥簇着回到徐宅。寨中民风出人意料的淳朴，这一路走来，连溯辞手里都多了不少蔬果腊肉，不知所措地摊手瞧向薛铖。薛铖失笑，替她拿了些重的，牵着她追上徐冉的步伐。

  待到徐宅门口，却见魏狄大步流星迎面而来，见到薛铖与溯辞无恙，神色一松，喜笑颜开地上前道：“将军！”

  听到这个称谓，谢枯眉头一皱，再次将薛铖审视一番，又狐疑看向徐冉。徐冉轻咳一声，吩咐燕娘：“燕娘，带他们去安置吧。一路奔波辛苦，请三位稍事休息，晚上还有庆功宴呢。”

  等薛铖等人走远，其余人散去，徐冉这才对谢枯道：“劳烦四哥将各位叔伯爷爷请来虎贲堂吧。”

  谢枯眼里露出一丝意外之色。

  虎贲堂，寨中非大事不得用，上一回虎贲堂议事还是徐冉父亲被害、定下一任大当家人选之时。

  但见徐冉神色郑重，谢枯不再犹豫，立即差人去请。

  而徐冉回屋简略梳洗后，换了身衣裳，随后便往虎贲堂去。

  不到一炷香的时间，寨中各个当家的、各大家老一辈的前辈齐聚虎贲堂。谢家太爷眯着眼呷了口茶，对端坐的徐冉道：“冉丫头，这回把我们请来，可是发生什么大事了？”

  徐冉颔首，环视一周后郑重道：“薛家后人已至。”

  一言出，四座俱惊。

  谢老太爷瞪圆了眼倾身而起，问：“你说谁？！”

  “东陵王世子、镇北将军薛铖。”徐冉一字一顿回答道。

  谢老太爷怔愣了片刻，缓缓坐回椅子上，四座之人纷纷看向对方。

  薛家后人。这四个字对于燕云寨意义太过重大，令他们不得不小心谨慎。

  “冉丫头。”沉默良久，谢老太爷缓缓道：“说说吧，你们怎么遇上的、他为何来此？”

  徐冉应了声，将这一路曲折娓娓道来。

  ***

  当徐冉在虎贲堂议事时，薛铖和溯辞被燕娘领到各自的房间。梳洗后，溯辞换了件深藏青色的裙子，走到院子里看着碧空如洗层峦叠嶂，闭上眼慢慢嗅着清新的空气。

  “漂亮姐姐，你是谁呀？”沉醉之时，一个奶声奶气的声音传来。

  溯辞睁眼循声看去，只见院门边站着一个粉妆玉琢的小娃娃，正好奇地看着她。

  溯辞顿时笑眯眯地走上前，在她跟前蹲下身，道：“我叫溯辞，你是谁呀？”

  “我叫谢潇，小名潇潇。”谢潇眨着黑玉似的眼睛，又问：“姐姐是新来的么？”

  “是呀。”溯辞捏了捏她圆乎乎的小脸，“我今天才到的呢，你呢？”

  谢潇一本正经地说：“我是在寨子里出生的，谢四当家是我爹，徐大当家是我姑姑。姐姐你这么好看，我会罩着你、绝不会让别人欺负你的！”

  溯辞失笑，点头道：“好，就请潇潇侠女罩着我。”

  谢潇点点头，伸手去拉溯辞的手，说：“姐姐我带你去吃糖呀。”一面说一面拉着她就往外走。

  等薛铖出来时，只能看见溯辞猫着腰被个小娃娃拉走的背影。他诧异地皱皱眉，随后大步跟上。

  谢潇直接把溯辞偷偷带回自己的小屋子，拉着她在凳子上坐下，扭头悄悄从小箱子里拿出一只食盒，取出一碟桂花松子糖放在桌上，对溯辞道：“这是我娘给我的，爹爹不许我多吃，我就悄悄藏起来啦！姐姐你尝尝，可香可甜了！”说着拿了块糖塞到溯辞手里。

  溯辞笑着将糖喂进嘴里，香甜的味道在舌尖蔓延，她忍不住揉了揉谢潇的头，道：“真甜。”

  谢潇嘿嘿一笑，也吃了块糖。两双弯成月牙的眼对望一眼，顿时捂着嘴偷偷笑了起来。

  屋外薛铖听见她们的笑声，神色柔和下来，并没有冒然进屋，而是背过身立在屋檐下，静静等候。

  此时溯辞将谢潇抱到膝上坐下，搂着她圆滚滚的小身子，一边喂她吃糖，一边问：“你徐姑姑呢？”

  “姑姑和爹爹还有太爷爷去议事啦，好多人都去了，姐姐也要去么？”谢潇仰脸问她。

  可还不等溯辞回答，谢潇又自顾自地摇头道：“那里娘不让我去，姐姐也别去了，不然又没有人陪潇潇玩了。”

  “好，我不去。”被她可怜又严肃的表情逗笑，溯辞又喂了她一块糖，问：“潇潇想玩什么？”

  谢潇眼前一亮，嚷嚷道：“风筝！潇潇想放风筝！”说着指向墙上那个漂亮的花蝴蝶风筝。

  看着她满是期待的脸，溯辞却犯了难，道：“山谷里没什么风，只怕……”

  “后山！后山风大！”谢潇兴奋地打断她的话，说：“爹总说我还太小，不许我去放风筝，他和娘又忙，总没时间带我去，姐姐带我去嘛。”谢潇偎在她怀里扭着身子撒娇，抬起一双水汪汪的眼眸瞧她。

  若是在这附近玩玩还好，若是去后山，还是和将军说一声比较好。

  如此想着，溯辞低声哄她：“好，等姐姐去找个大哥哥说一声，咱们就去好不好？”

  “嗯！”谢潇用力点点头，即刻从她膝头爬下来，忙不迭让她去拿风筝。见风筝到手，又立刻拉着溯辞往屋外跑。

  才跑到门边，谢潇觉得有些不大对劲，回头张望。只听她啊了一声，颠颠地又跑了回去，小心翼翼地收起还没吃完的桂花松子糖，又将食盒放回箱子里，再拿布盖好，这才拍拍手领溯辞出屋。

  屋门咿呀一声打开，檐下的薛铖回头，正对上溯辞含笑的脸，目光下移，又看到她手里牵着的那个大肉丸子，不免眉头一挑。

  “将军？”溯辞惊喜地唤道：“正要去找你，你怎么来了？”

  “嗯。”薛铖应了声，问：“怎么了？”

  “潇潇想去后山放风筝。”溯辞说到一半突然改了口，问：“将军一起去吧。”