山崖陡峭，凸起的石块交错向上，一眼望去似乎尽是山石，但当真正走近后便能看清这石块间自有缝隙，在视线死角处，大可容人。薛铖若有所思地看着岩石间的缝隙，目光慢慢便得警惕起来。

  这种地形，无疑是伏击的绝佳之处。

  看了眼远处山体尽头，薛铖转过脸对溯辞道：“这里地势复杂，你多小心些，若出什么……”

  他的话还未说完，前方山壁上突然传来碎石子滚落的声音，在安静的空气中格外醒目。三人顿时齐刷刷看向声源处，各自按上兵器。

  远处静默片刻，突然传出一句低低的咒骂声，随后窸窣的脚步响起，十数个短衣抗刀的彪形大汉从石堆中前后跃出，落在路中，将前路堵了个结结实实。

  为首一虬髯大汉扛着刀往前走了两步，仰着头道：“怎的才三人？徐冉呢？”

  薛铖三人面面相觑。

  见他们不说话，那人又道：“呔，问你们话呢！徐冉那妮子莫不是怕你鲁爷爷，不敢冒头，派你们来讨饶的罢！”

  说着对面一阵哄笑，而薛铖三人纷纷露出复杂的神色，一时间竟不知该说什么。最后还是魏狄十分尴尬地开口道：“这位大侠，你认错人了，我们并不认识什么徐冉。”

  那虬髯大汉半信半疑地将他们上下打量一番，也没分辨出什么，末了不耐烦地挥了挥刀，说：“老子管你们认不认识徐冉，今儿这条路你鲁爷爷占了，识相的就快滚，少在这里碍事！”

  薛铖目光一沉，不动声色地以拇指将剑刃顶出一道缝隙，沉声道：“若我们非过不可呢？”

  似乎听到了什么笑话一般，虬髯大汉露出一个夸张的笑容，转脸对身后十来号人高声道：“弟兄们，他说要闯过去，你们说让不让路？”

  身后又是一阵哄笑，十数人杀气凛凛地看着薛铖三人，有人高声回：“咱们劫的道，何是放过人？”

  虬髯大汉转过脸，刀背在手心一敲，道：“小子，敢挑衅我们虎牙寨，的确有几分胆色。可惜这点子胆色今日怕是要折在这里了！”

  薛铖三人：虎牙寨是啥？没听说过。

  在虎牙寨众匪提刀向他们走来之时，薛铖率先跃起，长剑顺势出鞘，雪亮的剑光闪过，凌空劈向那虬髯大汉。与此同时，魏狄拔剑跟上，溯辞随之抽出袖剑，三人卷入众匪之中，刀光剑影，一场酣战。

  纷杂的步子和激荡的剑气搅起一地沙土，远远看去仿佛戈壁中酝酿的沙暴，只见人影穿梭在灰黄的沙土之中，时不时能听见一两声惨呼。

  这些土匪招式虽然狠，却大半都功夫不济，除了那虬髯大汉使得一手好刀法以外，旁人不过虾兵蟹将。但虽身手不行，却有人数凑补，加上他们惯会使阴狠的小把戏，三人虽有伤人，却暂未完全压制住这一众土匪。

  常言道，擒贼先擒王。这虬髯大汉显然是这群人里的头头，薛铖在见识过这帮人仗着人多各种悄咪背后偷袭的把戏后，索性专攻虬髯大汉，若能力挫或者杀他，这帮乌合之众失了主心骨必散无疑。

  如此想来，他手下的剑法顿时凌厉起来，全然忽略旁人，直击那虬髯大汉。而溯辞和魏狄见薛铖招式变化，十分自觉地回护他身后空门，将冷箭偷袭尽数拦下。

  众匪久攻不破，又在他们手上吃了苦头，顿时烦躁起来，薛铖捏准空档，一剑斜削而去，活生生斩下虬髯大汉的右臂！

  惨叫顿时响起，惊得众匪高呼：“四当家的！”立即扔下三人不管，朝虬髯大汉围去。

  薛铖毫不恋战，立即道：“走！”随后三人掠回马上，朝着豁口策马扬鞭飞驰而去。

  虬髯大汉惨叫连连，捂着肩膀惊惧哀嚎，哪里还顾得上他们。反倒有个不起眼的喽啰恶狠狠地看着三人背影，霍然起身，将背着的铁索飞镰用尽全力掷出！

  只听马儿一声悲鸣，锋锐的飞镰割断了溯辞那匹马的后腿，马儿站立不稳，眼见就要把溯辞甩飞出去。薛铖眼疾手快掉转马头，回身一手抓住溯辞的手臂，将她带上马，置于身前，立即从腰间摸出一支飞镖，至掷向那罪魁祸首。

  不过眨眼间，薛铖重新策马回归正道，而那枚飞镖也没入了那人心口，无声倒地。

  三人绝尘而去，留下一路扬沙，久久未能落定。

  众匪手忙脚乱地给虬髯大汉止血包扎，然而带子还未系好，路的另一头又传来急而密的马蹄声。众匪大惊失色，顿时提起刀警惕地看向声源方向。

  这回来的正是他们本欲伏击的徐冉等人。

  徐冉一身黑杉当头冲来，在众匪十步开外勒马，看着那虬髯汉子的惨状与众匪的狼狈模样，眉头一挑，眼里露出几分意外之色，随后大笑道：“鲁大正，你还没吸取宝贝弟弟的教训呢？这回废了一条胳膊，你这手刀法怕是完蛋了。”

  “徐冉！”鲁大正双眸通红，眦目欲裂，怒吼道。

  “吼我你胳膊也长不回去。”徐冉捏了捏耳垂，冷笑道：“告诫过你们，不该肖想的东西别乱碰，非得见了血才知道收敛。”

  “徐冉你别猖狂！”鲁大正吼道：“你等着，我们大当家的绝不会放过你！”

  “哟。”徐冉挑眉笑道：“你和鲁大有还真是亲兄弟，除了会放狠话还会什么？”她十分傲慢地微仰起头，一字一顿道：“放心，我就在燕云寨里等着。我倒要看看你们缩了大半年不敢出门的大当家有什么本事来取我徐冉的人头！”

  话方落音，她不再看鲁大正一眼，重新策马，高声一句：“走！”一行人驾马继续前行，留下扬沙阵阵，喷了鲁大正一脸一身。

  真动起刀枪来，徐冉从不惧虎牙寨，但也不可否认这帮土匪也是西南一带的刺儿头，薛铖不过区区三人，竟给了鲁大正这么大的教训，令徐冉不得不重新评估起是否该和他们产生正面冲突。

  时间太短，来不及去摸查对方的底细，又不曾探听到什么，万一他们还有后手……

  徐冉微微摇了摇头。

  她不能贸然拿这帮弟兄的性命做赌。眼瞅着目的地一日比一日近，等再相遇，或许是该打开天窗说亮话了。

  ***

  薛铖这边三人两马也在疾驰的路上，丝毫不敢松懈。溯辞坐在薛铖身前，看着漫漫前路，心里却不太踏实。

  徐冉察觉到的事他们自然也发现了，事到如今几乎可以断定这些人和他们的目的地几乎一致。他们是跟着小学徒的地图来的，那些人呢？这荒芜的戈壁里究竟有什么东西，竟能引来这些土匪？

  先是徐冉，后有虎牙寨，再往前会不会遇上别的？

  “将军。”溯辞开口道：“那前头的东西恐怕在这一带已经传出去了，若里头真有猫腻，说不定那里的人已有所警觉，我们这样闯去，会不会太冒险了？”

  薛铖没有说话，只是伸手在她的腰际拍了拍，以示安抚。等到身后的葫芦峰逐渐缩小，三人寻了个可供容身的石堆歇脚，这才认真商量起办法来。

  “溯辞说的不错。”薛铖靠着石头道：“我起初只是想悄悄去摸一摸情况就好，但如今此地早已泄密，想必已打草惊蛇，况且还和匪寨扯上了联系，只怕不能不查了。”

  “可我们只有三人，里头的东西是何物、是何情况都不知，在对方已有戒心之时再摸过去，太过冒险了。”溯辞蹙起眉头。

  “溯辞姑娘不必担忧。”魏狄以手抱胸道：“我和将军早年都曾做过斥候，探听敌情这种事手到擒来，只是略费些时而已。”