达西心领神会, 知道黛玉的意思：“不会的。华盛顿就这么大，走过去都不会晚。”

  黛玉当先出了房间, 又放慢了脚步, 不能让史密斯太太觉得自己迫不及待要去加勒廷家。

  下了楼，果然看到起居室的门开着，史密斯太太坐在里面。

  达西走过来挽住了黛玉，一起往外面走。使团的马车已经停在外面，上面有达西的家徽还有大不列颠的旗帜。

  上马车的那一刻, 黛玉还看到史密斯太太站在窗边往外看。

  如果不能让财政部长加勒廷改变主意，那就是没捡到西瓜还丢了芝麻。

  达西伸手握住了黛玉的手：“放心，没事的。”

  黛玉笑笑：“大不了我们也跟杰克逊大使一样，说痛风。”

  “我们可不用说痛风, 是什么就说什么，痛风这种事可是老头子们的专利。”达西浑不在意。

  黛玉笑了。英格兰的男人，吃得肉太多，四十多岁往上就会有痛风的病。达西连三十都没有到，自然不想跟这种病沾上。

  加勒廷家这时已经聚了不少人，都在准备看瓷器国的公主是什么样，一个个翘首引颈等着达西和黛玉到。

  法国大使德鲍蒙男爵讥讽了句：“我看那位侯爵是怕了，不敢来了。”

  财政大臣加勒廷看了看门：“我倒不能认为他怕了，不过也许他知道男爵在这里，所以不想来了。”

  “如果那样的话，不是更好。我们皇帝陛下对美国一向很看重的。”

  加勒廷笑了笑，真觉得自己才应该当国务卿，而不是那个愚蠢固执的史密斯。

  “马上就七点了，我们可以去餐厅了。”加勒廷太太走过来笑着，“如果英国人来晚了，只能吃我们的残渣剩饭了。”

  屋子里的人都笑了起来。

  德鲍蒙男爵殷勤地挽住了加勒廷太太的手臂：“我听说那位公主很美丽。”

  “是呀，我只是为她惋惜。”

  一行人在加勒廷太太和德鲍蒙男爵的带领下往餐厅走。男仆通报：“大不列颠的彭伯里侯爵和公主到。”

  刚才还笑得欢的人，一个个面面相觑起来。

  尤其是加勒廷太太，最是难堪。按着社交礼仪，就算是美国人也知道，侯爵的身份要比男爵高多，特使的身份要比大使的身份高。

  可她给却德鲍蒙男爵挽着，总不能把手抽回来，那明显是失礼德鲍蒙男爵，也是失礼法国了。

  达西进来就看到了，走到了加勒廷太太跟前，欠了欠身，再向财政部长加勒廷点了点头。

  加勒廷发呆，半天才反应过来，向达西和黛玉致意。

  黛玉走了过来，跟加勒廷太太微笑点头。

  加勒廷太太喘着气，向黛玉行了个屈膝礼：“谢谢公主和侯爵的赏光。”这一刻，反贵族的加勒廷夫妇却向贵族低头了。

  德鲍蒙男爵昂着头，故意把脸转向一边，只要还是由他和勒廷太太领头走进餐厅，那他没输。

  “这间客厅看上去很舒服，尤其是在夏天的时候。”达西环顾了下客厅，找了这么个话题。

  加勒廷太太有点受宠若惊，一位英国侯爵夸她的客厅了，而且还是么年轻英俊，俏哥儿谁不爱。加勒廷太太把手臂从德鲍蒙男爵的臂弯里抽了出来：“是的，侯爵。我带您去餐厅，你可以看看我们美国的餐厅跟英格兰的有什么不同。”

  德鲍蒙男爵吃惊地退后了半步，看着加勒廷太太让达西挽着进了餐厅。

  加勒廷走到黛玉跟前：“公主，请。”伸出了胳膊。

  黛玉把手轻轻搭上。这就是戴手套的好处，不会到时还要解释，或者为难之类的。

  加勒廷家的餐厅没有彭伯里的大餐厅大，也算中等，三十个人吃饭是没问题的。美国的地大，地价也就便宜，华盛顿的房子原本应该大才对。

  但华盛顿除了政府外，别的没什么，不在国会里做事，有钱的也不会想到在华盛顿定居。房子都不会大，够用就好。

  加勒廷太太让达西坐在了自己左首，这是男客里面最尊贵的位置。又请德鲍蒙男爵坐在了右首，虽是照顾老朋友。

  这让德鲍蒙男爵很不爽，就像情人另结新欢受了冷落。坐在那闷声不说话。一位绅士不能对女人的行为表示出不满，无论什么都得欣然接受。但这事关国体，怎么可以不表示出来。

  德鲍蒙男爵才想表示下，加勒廷太太扭过了脸：“我想什么也不能让我们两国间有裂缝的。“

  德鲍蒙男爵心上的伤口愈合了：“夫人，您永远是我最好的良药。”

  “你们法国人就是会说好听的，我都要脸红了。”

  “我可说得是真心话。”德鲍蒙男爵虽说已经不再年轻，可是自认风度和风流还是一直在的。

  达西这点就吃亏了，能不说让女人不开心的话，已属不易。要让达西说几句夸奖的话，那比登天还难。

  可达西也有优点，年轻、英俊、傲慢的神情尤其能让成熟的女人产生征服欲。

  加勒廷太□□抚完德鲍蒙男爵，就跟达西聊起了，先从昨晚的《麦克白》一点点聊下去。

  这样一来，餐桌上的人能聊得都加入了。别得不好说，可对故事情节总能评价几句的。

  气氛活跃起来，同样的语言也让财政部长加勒廷觉得不应该阻挡达西见麦迪逊总统。见了也不一定能让总统改变主意。

  德鲍蒙男爵感觉到了加勒廷的变化，对着达西说：“侯爵，你对踏上这片土地是不是有战粟的感觉？”

  餐桌上的气氛紧张起来。英法可是敌对国家。原本让德鲍蒙男爵来，加勒廷是想出出达西的丑。