张小北这番话一出，胡氏心里那些惋惜和遗憾也淡了许多。

  虽然胡氏是打定了主意，但是当她告诉张耀祖时，却惹起了一场激烈的争吵。

  张耀祖骂小枝猪油蒙了心，脑子糊涂。怕胡氏不去劝，反而跟着糊涂。

  胡氏本来想好好跟他商量，被他这么一骂也火，当下便火力全开地怼起张耀祖来：“你就只想着钱家家境好，跟他结亲有面子，你咋不想想闺女心里乐不乐意？清河现在是穷了点，可是他小小年纪就是童生了，性子又好，脑子又活。将来过得差不到哪里去。你瞧瞧他年都没过，就到外地做生意赚钱去了，人家才多大？也就比小北大几岁而已，换了你你能行吗？再说了，我嫁到你家时，你家多富呀，我还不是靠自个儿的儿女把日子过起来了？”胡氏越说越觉得赵清河的好了，至少他比眼前这人强了不知多少倍，张耀祖脑子笨，心眼死不说，办事还拎不清。也就这几年才稍稍好些。

  胡氏真觉得他这人是三天不修理，就能上房揭瓦。

  果然张耀祖被胡氏这一通道理砸得没话说了，躲到一边生闷气去了。

  张小枝的事终于平静下来了。

  张小北也回到了县学，继续他的读书生活。

  张小叶也继续做她的小生意。

  时序很快就到了二月，张小宝再次去参加童子试。不过，他的考试结果也在大家的预料之中，县试仍然没过。同样的，转到县城读书的高明礼也是没过。

  张小北对于两人的落第并没有太多想法，连幸灾乐祸都没有，因为他正忙着读书呢，毕竟再过两年就要乡试了。

  可惜，他没有想到的，自己竟然会因为两人的落第而遭到一场无妄之灾。

  作者有话要说：　　不好意思，今天更晚了，群摸摸哒。

  第83章 无妄之灾

  张小宝再一次名落孙山, 这也原属正常，毕竟, 读书本来就不容易。换了别人，可能会消沉一段时间后再接着发奋用功便是。

  可是他张小宝跟别人可不一样。他一向自视甚高，觉得自己天资过人，又开蒙比较早，原本应该一路顺遂、直上青云才对。如今连他一直都瞧不上的堂弟都是秀才了, 他却连个县试都没通过。张小宝心里那个窝火简直无法形容。

  他怨恨考官无眼, 怨出题的人刁钻, 怨家里太穷请不起名师, 走不了后门。他在家里怨天怨地，没事就乱脾气。他憋屈生闷气, 张富贵和江氏也好不到哪里去。毕竟之前两人大话都说出去了，以为儿子肯定能考中, 这次可以一雪前耻, 结果又被啪啪地打脸了。夫妻两人这几日都没敢出门，就怕村里人笑话挤兑他们家。

  不过，罗氏和老张头却早习惯了。本来他们老两口对大房一家早就没什么指望了，对张小宝这个所谓的长孙也早已失去了信心, 要不然也不会跟他们分家了。何况他们还有张小北这样的好孙子挣脸面。

  这一天, 张小宝又在家里发脾气, 大声指责爹娘：“都怪你们没本事，要是你们有本事给我请名师，我至于这样吗？”

  张富贵和江氏挤兑别人时挺伶牙俐齿的, 可是面对自己的宝贝儿子却是不知说什么好，轻了也不是，重了也不是。

  两人不忍责骂儿子，隔壁院里的罗氏可就忍不住了，她隔着院墙大声骂张小宝：“小宝，你别整天怨天怨地怨爹娘，你得好好反省反省自个儿。说啥都是因为没钱请名师才没考上，人家小北请的先生还没你的好呢，上学还比你晚呢，结果呢？”

  张小宝像一只被踩了尾巴的猫一样，立即炸了起来，朝着罗氏怒吼道：“小北小北，我听到这个名字就烦。你们少在我面前提他的名。哼，一群势利眼的东西，眼见着他考了秀才，你们就转头对他好。”

  张小宝是暴怒之下口不择言，却着实把罗氏给气坏了。她颤声质问道：“小宝，你说谁是势利眼的东西呢？是说你奶我吗？”

  张富贵和江氏一看事情不妙，赶紧打圆场道：“娘，你老人家听错了，小宝哪敢说你呀。”

  罗氏沉声道：“我这耳朵还没聋呢。”接着，她冷笑一声，大声喊道：“我真是好福气，倒养出个白眼狼，我要用家法好好替你们管教管教这个不肖子孙。”

  张富贵一看老娘真要发飙了，吓得急出一身冷汗，赶紧催促儿子：“小宝，快去跟你奶下跪道歉。”

  张小宝当时是急不择言，说出口也后悔了。但是要他下跪道歉他却不愿意。他再瞧瞧这乱糟糟的家里，想想村民们的冷嘲热讽，他是一天都呆不下去了。他要出门走走，否则得疯。

  张小宝一言不发，转身回房，随便拿了一些钱，便溜出了家门，等到罗氏拿着棍子来实施家法时，张小宝已经不见了。

  张小宝租了辆驴车去了县城，他家在县城并无亲友，想来想去只有高明礼了。高明礼在县里有座小宅院，张小宝是知道地址的。只是后来，他们陷害张小北事发后，高家父母严令禁止两人再有往来。再后来，张小宝被刘先生除名，去了镇上念书，而高明礼则跟人合伙请了私塾先生。两人离得远了，见面的机会就更少了。

  去见高明礼怕被他家人驱逐羞辱，可是不去找他自己就没地可去。这时，张小宝又想起了张小北的名字，心里一阵暗恨。他决定硬着头皮也要去高明礼，再一起商量如何对付张小北。

  张小宝轻车熟路地找到了高家宅院，他上前敲门，发现开门的却是一个面生的男孩。

  这男孩约有十二三岁，面色微黑，一双眼睛十分明亮。对方一见了张小宝就满面笑容地问道：“这位公子找谁？”

  张小宝说道：“我是高明礼以前的同窗，这次来找他叙叙旧。”他没敢报上名字，生怕高明礼拒而不见。

  男孩说道：“请稍等，我去问问。”

  话说这会儿高明礼也是满心郁闷，因为他也落第了，而且是第二次了。他听到昔日同窗来找他，就随口问是谁。

  书童回答说对方没说名姓。

  高明礼觉得反正现在也是无聊，就挥手叫他进来。

  他看到张小宝不由得一愣，接着便冷淡地说道：“原来是你呀，好久不见了。”

  张小宝满面笑容：“是呀，高兄，咱们有些日子没见了，怪想你的。”

  高明礼弹了弹衣服，漫不经心地问道：“小宝，听说你这次也没考过？”

  张小宝脸上的笑容渐渐敛去，浮上一层颓丧，他低头回答：“是呀，我也没考上，在家里被大人责骂，在外面被那些无知乡民笑话，我烦得很，只好躲出来。”

  不知为何，高明礼一听到张小宝这般惨状，心里的郁闷不觉减轻许多。

  他对张小宝比方才多了些热情，一脸同情地叹道：“怪不得你家人骂你，毕竟你家条件也不是很好，花了那么多钱，你又考不上，不骂才怪。还有啊，你还有个秀才堂弟，把你给衬托得屁都不是。啧啧，真是可怜。”高明礼越说心情越好，本来觉得自己很惨，但一想到张小宝比他更惨，他又不觉得自己惨了。果然，幸福都是靠比较出来的。

  张小宝岂能看不出高明礼的小心思，他紧紧攥着拳头，要换了别人，他早反唇相讥了，可是他今日有求于高明礼，只能把这些奚落默默吞下，他设法在脸上挤出一丝笑容道：“是啊，事情就是你说的那样。你说咱俩也真是同病相怜。”

  高明礼懒懒地嗯了一声。张小宝眼珠一转，便赶紧把话题扯到正题：“说起我那个堂弟，他真把我气死了。”

  张小宝一脸义愤填膺地说道：“我没考中，心情本来就不好，没想到这家伙是小人得志，还故意到我面前说风凉话。”

  高明礼饶有兴趣地问道：“他都说什么了？”

  张小宝极尽无中生有、挑拨离间、添油加醋之能事，说张小北如何如何耀武扬威、趾高气扬。末了还把高明礼也扯进去：“高兄，你说他骂我也就罢了。竟然连你也一起骂，你说他的心眼有多小，小时候的那点事竟然记恨到现在。”