亥之刻(1 / 2)
在灯台的灯火光线下抄写的敏次,呼地喘了一口气。
「好,全部写完了。」
为了谨慎起见,他又确认了张数,然后点个头,伸了个大懒腰。
「嗯~是有点累了。」
刚才响过钟声,所以是亥时了。
敏次今天辰时过半就来了,按理说,早就可以回家了。
但是,今天早上作的梦莫名地悬在心上,让他做完工作也不想回家。所以有同僚必须早退却做不完的事,他就接下来做了。做得太专心,连时间的流逝都忘了。
「回家吧……」
喃喃自语的敏次忽然垂下了视线。
父亲今晚要参加赏月宴会,所以还好,但母亲一定会担心自己这么晚还没回家。
自从九年前哥哥去世后,父母开始对敏次过度关心,尤其是在敏次行完元服之礼,进入阴阳寮工作之后。
敏次把叠整齐的文件收进固定位置,不经意地环视寮内,淡淡苦笑起来。
「不可能还有人在吧。」
除了值夜班的人,会留到这么晚的工作狂,恐怕只有自己了。
皇上主办的宴会应该快开始了。
抬头一看,满月的月光从万里无云的夜空皓皓地洒落下来,亮到几乎不需要灯火。
熄灭照亮手边的灯台的火,正准备回家的敏次,听到脚步声,停下了动作。
「嗯?」
「哟,敏次大人,你还在啊?」
来的是成亲。
敏次慌忙行个礼。
「原来是成亲大人啊,您也忙到这么晚……」
成亲笑着挥挥手说:
「没有啦,我只是留下来参加宴会,现在正要去……」
说到这里,他露出想起什么的表情。
「敏次大人,你现在要回家了吗?」
「咦?啊,是的,都收拾好了。」
「那么,跟我去参加宴会吧?」
听到直爽的邀约,敏次的思考大约停顿了三分钟。
「什么……?」
敏次不由得反问,成亲依然笑嘻嘻地回他说:
「去参加赏月宴会啊,行成大人也会参加,偶尔去一次也不错吧?」
敏次的脸瞬间发白。
「呃、呃,成亲大人,请等一下,我怎能参加皇上主办的宴会……!」
成亲用力抓住惊慌失措的敏次的肩膀,露出无敌的笑容,不假思索地说:
「你是我提早离开宴会的借口。」
这回敏次真的无言了。
「啊……?」
◇ ◇ ◇
昌浩和小怪在黑夜的路上疾驰,追逐妖兽。
车之辅说要送他们去,可是,总不能搭妖车到皇宫。而且,昌浩希望起码可以把为了保护真纯而碎裂的笙,送回源家。
源家的人不知道笙坏掉的理由,所以看到笙的身体一个晚上就变成四分五裂,会很惊讶吧!但是,那个付丧神一定想陪在平安归来的小少爷身旁,天儿它们看到它回来也会很高兴吧!对它们来说,笙是很重要的家人。
昌浩用禁缚术把术士困住,交由小妖们监视。小妖都恨透了绑走真纯又毁掉笙的术士,不但团团围住他,还用蜘蛛丝再把他一圈圈捆起来。性格开朗活泼的小妖,该生气的时候还是会生气。
想起覆盖在小孩子身上的碎裂竹管,昌浩就快窒息了。
「笙……」
他紧紧咬住嘴唇,强忍着不让眼角发热。
在他旁边疾驰的小怪,担心地看着想忘记那一切而甩着头的他。
「昌浩,你还好吧?」
「什么好不好?」
「没什么……」
决定尊重昌浩故作平静的心情,没有再往下说的小怪,忽然甩个尾巴,仰望天空。
「是白虎的风?」
「咦?」
昌浩跟着往上看时,一道强风和两道神气在他前面降落。
十二神将白虎与六合悄然无声地出现了。
「你们两个是怎么了?源真纯呢……」
六合讶异地看着气喘吁吁的昌浩,小怪回他说:
「源真纯没事,但是,我们慢了一步,被妖兽逃走了。」
「我们猜妖兽是去找藤原纲基了。」
在小怪之后接着说的昌浩,握起了拳头。
「即使他是坏人,我们也不能眼睁睁看着他死掉。白虎,送我们到皇宫。」
其实一点都不想救他。是他自作自受。但是,知道他会被杀死,就不能见死不救,也不该那么做。
理性与情感相对立,但是,昌浩的理性还能克制情感。
即便如此,昌浩还是掩饰不了他的懊恼。白虎摸摸他的头,严肃地点个头说:「我知道了。」
神气的风包住所有人,高高飞了起来。太接近地面,很可能被正在仰望这个美丽月亮的京城居民看见。这是白虎担心的事。
即便是春天,风还是会冷,而且是越高越冷。
身为神将的白虎、六合与小怪是无所谓,但身为人类的昌浩就不行了。
「好……冷……」
牙齿合不起来,抖得咔叽咔叽作响。把小怪的白色身体缠绕在脖子上,也只是围安心的,没什么作用。
被缠绕在脖子上的小怪,满脸苦涩地看着同袍。
「喂,六合,把灵布借给他啦。」
「喔。」
六合点点头,脱下鼓满风高高飘扬的灵布,递给了昌浩。
「谢……谢……」
嘎答嘎答直打哆嗦的昌浩,断断续续地道谢后,把深色灵布从头顶披下来。连脸都看不见的他,就那样保持沉默垂着头。
看到昌浩那个样子,小怪用尾巴轻轻拍了一下他的背。昌浩动动肩膀,依然垂着头,回看夕阳色的眼眸。
「不要给自己太大的压力。」
昌浩惊讶地张大眼睛,嘴巴似乎有话要说,却吞下声音,紧闭起来,只对小怪点了点头。
有双手伸向了他,向他求救。他握住了那双手,却觉得没办法紧紧握住。
他能做的事真的很少,没办法全部承担起来。
即便如此,却还是想尽可能张开自己的双手,这算是傲慢吗?
「我……还不成气候……」
昌浩的喃喃自语钻进了小怪的耳朵。白白的长耳朵甩动一下,夕阳色的眼眸闪过光芒。
「就是啊,你还是个半吊子。」
「……」
「但是,有这样的自觉绝不是坏事,总比自鸣得意好。」
被戳到痛处的昌浩,把脸从灵布的缝隙探出来。小怪对他抿嘴一笑说:
「对吧?晴明的孙子。」
昌浩的眉间蹙起了更深的皱纹 ,正要反驳时,被白虎叫住了。
「昌浩,要在哪里下?」
不觉中已经快到皇宫上空了。
今晚是皇上主办的满月宴会。殿上人大多去了寝宫的紫宸殿,尚未被允许上殿的贵族应该都聚集在南庭。
「纲基大人是在……咦?」
定睛凝视的昌浩,感觉从北方吹来的强风不太对劲,发出讶异的声音。
一阵风降落在皇宫一隅,靠近灯火亮光照不到的宴会会场的松树林。
「刚才那是……」
「是太阴的风吧。」
小怪回应了昌浩的猜测。
它的眼睛可以看得比昌浩远。夕阳色眼眸盯着黑夜的它,眨了一下眼睛。
「晴明?」
它看见穿戴乌纱帽、直衣的老人,快步走向了寝宫。
「可能是不想走路,所以搭太阴的风来吧。」
六合回应了疑惑的昌浩:
「不对……高龗神召他去,刚才他应该是去了贵船。」
「高龗神召他去?为什么?」
「因为……」
收到六合的视线,白虎替他回答:
「去贵船途中遇到六合,我就跟他来这里了,所以高龗神为什么召晴明去,我们也不知道。」
「这样啊。」
昌浩望向与黑夜融为一体的北方灵峰,眨了眨眼睛。那里看起来并没有什么异状。
被召去的晴明,又回来参加宴会了,可见没什么大事。
当神召唤他、被称为皇上但也是人类的人也召唤他时,若没有什么特殊情况,他通常会以前者为重。
所以昌浩决定事后再问太阴怎么回事,一行人降落在宴会会场的松树林。
成亲和昌亲两兄弟,以轻快的步伐走在表情僵硬的敏次前面。
「敏次大人,你还好吧?」
惊慌失措的敏次提起精神,对回头关心他的昌亲说:
「没、没事、没事,我很好。」
明显紧绷的表情,正好与他说的话相反。昌亲叹着气瞥大哥一眼。
「大哥,强迫他陪我们来,太委屈他了。」
「我才没强迫他呢,对吧?敏次大人。」
成亲说得理直气壮,回头看敏次。
「是!」
敏次几乎是半反射性地回应。但是,他的确是在哑然无言时被硬拉来的,所以怎么想都是「强迫」。
但他不能这么对成亲说,因为成亲是历部的博士,身份比他高,而且是他最尊敬的行成大人的好朋友。
「你真的不用顾忌,我这个哥哥就是有点霸道,所以你不愿意的时候一定要说清楚,不然他会硬来。」
「什么嘛,昌亲,说得好像我很难搞。」
「我没说你难搞,只是觉得有时候会被你连累。」
「你呀……」
「呃、呃,两位请不用替我担心。」
敏次不知所措地听着两人的对话,昌亲笑着对他说:
「我哥哥虽然霸道,但不会记恨,所以你不用想太多哦,敏次大人。」
敏次不由得停下脚步,注视着昌亲。昌亲和成亲也停下来,面向敏次。
「敏次大人?是不是我说错了什么话?如果是,对不起。」
看到昌亲过意不去地道歉,敏次慌忙摇着头说:
「不、不是!不是那样,只是……呃……我并不是不愿意来……真的。」
他自认为颇了解成亲的为人,知道他即使拒绝,成亲也会笑着尊重他。
成亲会不顾对方的意愿,硬拉着对方去做什么,但绝对不会硬逼对方去做打从心底厌恶的事。敏次还认识另一个这样的人。
所以,不知不觉就被他推着走了。
「我只是想……像我这种没地位的人,不管与你们之间私交多好,也不该跟你们一起出席皇上主办的宴会……」
成亲指着弟弟,对支支吾吾的敏次说:
「这小子是天文生,所以跟你的立场差不多。」
「没错,我也只是哥哥的借口之一。」
被称为「小子」的昌亲,满不在乎地点着头。敏次惊慌地说:
「昌亲大人的成绩比我好太多了,是优秀的人才,而我……还是个乳臭未干之辈……」
「真是的……敏次,你的优点就是这么耿直、表里一致。」
听见突然插入的声音,三个人都往后看。
带着苦笑的行成,不知何时冒出来了。
「哟,行成大人,当红的藏人头5怎么会在这里呢?」
「参议为则大人说没看到女婿,很担心,所以我出来散散步,顺便找人,就找到这里来了。」
成亲半眯着眼睛笑说:
「你是打算直接回家吧?」
「我已经谒见过皇上,随时都可以溜走了。」
「那么,我也学你。」
听到成亲正经八百地说出这句话,行成大惊失色。
「你说什么啊,成亲大人,你不能那么做吧?为则大人可是为了你费尽心思呢,你还是要露个面。」
「不、不,让行成大人单独回去,被我岳父知道的话,他一定会骂我,所以请务必让我陪你一起回去。」
敏次呆呆看着行成与成亲之间的应对,昌亲悄悄对他说:
「我哥哥不太喜欢宴会,所以……」
「哦……」
成亲邀自己参加时,就很坦白地说「你是我提早离开宴会的借口」。
行成也是顺利完成宴会的筹备后,觉得已经尽到义务,就想赶快离开了。
不分身份高低,有人几杯黄汤下肚就会喋喋不休。行成就是人太好,总是会成为倾听的一方。
「即使要伺机离开,也要先去露个面,否则后果不堪设想。」
「你也这么想?那就没办法了。」
「等适当时候我再叫你吧?」
「那就拜托你了。」
看到两人达成协议,昌亲松了一口气。
「看来我们两人也可以解脱了,敏次大人,谢谢你陪我们到这里。」
昌亲温和地眯起眼睛。
敏次才开口说:「不会……」就听见从松树林传来的微微怒吼声。
他与昌亲同时转移视线。
「刚才那是……?」
「好像是谁在叫喊。」
在他们前面交谈的成亲与行成的表情,跟刚才完全不一样了。
同一时间,响起野兽远吠般的声音,他们看见有身影破风而来。
「那是什么?」
缠绕黑暗的无数身影,冲进了松树林。
「刚才那是……妖气。」
听到昌亲警戒的语气,敏次马上冲了出去。
「这里怎么会有妖怪?」
成亲稍后也追上了敏次,与他一起追上来的行成问:
「那些妖怪和刚才的声音是……」
这时又响起两个人的叫声,打断了行成的话。
幸好有月光,还勉强看得见脚下的路。他们直奔松树林,来到比较空旷的地方。
有两个人躺在地上,还有无数的野兽群聚。
「塔利兹、塔坡利兹、夏近明、塔拉拉桑坦、御延毕索瓦卡!」
敏次的咏诵筑起了光芒闪烁的保护墙,把冲过来的妖兽弹出去,并囚禁起来。但是,又有其他妖兽跳过惨叫着摔落地面的妖兽扑过来。
成亲滑到敏次的保护墙前面,很快结起手印。
「嗡、波库、坎!」
又出现新的妖兽,从旁边龇牙咧嘴地扑向结手印的成亲。
昌亲很快在半空中画出五芒星大叫:
「缚!」
被五芒之网困住的野兽直直摔落地面。
这时又响起了其他吼叫声,成亲「啐」地咂舌。
「还有啊?」
成亲和昌亲负责对付妖兽,敏次和行成负责保护可能是刚才被妖兽攻击的两个人。
在月光下仔细一看,才知道是源繁和藤原纲基。
呻吟了一会后张开眼睛的纲基,粗暴地甩开敏次的手,摇摇晃晃地站起来。
在妖兽的吼叫声中,纲基怒不可遏地咒骂:
「那些家伙在干什么……!」
醒过来的繁抓住了纲基的脚。
「唔,放开我,臭小子……!」
纲基用力剥开他的手,正要把他一脚踹开时,被敏次介入阻止了。
「纲基大人,您要做什么?」
「哼,你是谁啊?」
敏次狠狠瞪着纲基说:
「我是阴阳生敏次。我不知道你们两位之间有什么过节,可是,您不觉得您太过粗暴吗?」
在与纲基对峙的敏次后面,繁被行成扶了起来。
繁激动到全身颤抖,对着纲基咆哮。
「我的儿子……真纯……在哪里……!」
敏次和行成都不由得望向繁,心想他在说什么?
但是,纲基若无其事地冷哼了一声。
「你在说什么啊?喔,快到演奏的时间了。」
抬头仰望月亮的纲基,带着阴沉的眼神笑了。
「源大人,你的身体状况这么差,今晚恐怕不能担任乐师的职务了,还是快点离开吧。只要你这么做,说不定你担心的事也不会发生哦。」
「是你把真纯……!」
繁猛然扑上前要抓住纲基时,被行成阻止了。
「住手!」
「你让开!这家伙、这个男人把我儿子……」
激烈反驳的繁,发现眼前的年轻人是右大弁兼藏人头、并深得左大臣道长信赖的藤原行成,顿时脸色发白,闭上了嘴巴。
但行成追问他:
「源大人,纲基大人把你的儿子怎么样了?」
「没、没有,是我搞错了……」
繁握紧拳头,颤抖着肩膀,没有办法再往下说。
在松树林暗处看着这一切的昌浩,正要冲出去时被人抓住了肩膀。
「咦!?」
他回头一看,有个老人满脸严肃地站在视线前。
「爷爷!」
「你这身打扮出去,会有麻烦。」
「咦?啊……」
不由得低头看自己的昌浩,想到自己没戴乌纱帽也没结发髻,是放下头发的男童装扮,还披着深色灵布。不但非常怪异,也不是成年男性应有的装扮。
而且,穿着狩衣、披着灵布的可疑术师,对敏次来说恐怕还记忆犹新。
昌浩把嘴巴抿成了ㄟ字形。晴明觉得他那样子很好笑,在他额头上弹了一下,但很快转换成严肃的表情。
「宵蓝把源真纯小少爷平安送到家了。」
「是吗……」
松口气的昌浩,察觉晴明的右肩有道神气。
应该是送晴明来这里的太阴。因为小怪就在昌浩脚下,所以她继续隐形,与小怪保持一段距离。
「操纵妖兽绑走真纯小少爷的术士呢?」
「他在荒废的宅院,由小妖们监视,而且被昌浩的禁缚术困住,逃不了的。」
小怪说完甩甩耳朵,昌浩也点头应和。晴明命令昌浩留在原地,自己走向行成等人。