此前朝廷放印子钱曾酿成过重大祸患，本朝严令禁止放印子钱的行为，阮家二爷这事一出，立即被官府捉拿到了牢狱。

  只待收集证据，择日问刑。

  阮清莞心情大好，短短时间回了好几趟阮府，每日光是搬着小杌凳坐在庭院里看二房那愁云惨淡悲天泣地的模样，都觉得心里畅快。

  她知道，二伯父能这么快倒下，虽说的确是因为他手脚不干净，可也有景翊在背后所做的功劳。

  他若不曾留意二伯父的动向，抓住了他的把柄，也不会这么快就将他送入了大牢。

  阮府里，经过女儿与丈夫的双重打击，二房夫人悲痛欲绝后，大约也是知道了如今事情的严重性，抱着最后一丝希望，期期艾艾的来见大房两人，只期望他们能伸出援手。

  可惜往日里她的性子太过牙尖嘴利，早已让阮大夫人对她心生不满了，如今看着他们倒霉幸灾乐祸都来不及，怎还会施以援手。

  最后竟是让她吃了个闭门羹，见都未见。

  阮清莞看热闹归看热闹，最后也不忘提醒父亲：“如今二房气数已尽，爹爹明哲保身，还是该早日分家才是。”

  住在一起总归是个祸患，谁料他们最后会不会狗急跳墙，做出什么失心疯的事呢。

  阮父点头，心中还有一丝担忧：“如今二弟他们出事，我若迫不及待分家，传出去难免被外人指责薄情寡义……”

  阮清莞却摇头：“爹爹此时分家才是最好的选择。二伯父放印子钱是触犯了朝廷律法的，爹爹虽是兄长，却也是掌管着户部的朝廷官员，此时更应该割袍断义，以表决心。”

  “更何况……那阮清莹如今做出这等荒淫无道之事，外人都嘲笑阮家女不知检点，同居一屋檐下，女儿的名声还要不要了？”

  这话阮清莞说来却有些心虚，她的名声早被上辈子霍霍光了，如今也没剩几句好听的，她说出来无非也就是宽慰宽慰父亲罢了。

  果然阮父听了她的话恍然大悟，赞同的点头，心里不由震惊，他一介在朝为官多年的父亲，竟不如深居闺中的女儿看得明白。

  ——

  只是还未等到阮府分家，阮家又出一件意外之事。

  八月秋闱，承载父母师长期望的阮浮舟下场比试，阮家二老和国子监师长都拉长了脖子盼着，只等他榜上有名，光耀门楣。

  此前，阮浮舟在便有着京城才子的称号，才华横溢颇负盛名，师长早就断言过，他此番下场至少是前三甲，状元之名都是把握的。

  可谁知，九月桂榜一揭，那所谓状元却只是一个籍籍无名并不为人知的学子，而大才子阮浮舟的名字，众人在榜单上找了几圈都不曾看到。

  最后，不知是哪里传出，京城才子阮浮舟居然在秋闱破天荒交了张白卷的消息。

  京中百姓对此议论纷纷，反应各异，有人认为是阮浮舟素来的才子名声有假，在考场上现了原形罢了，也有人猜测阮浮舟是不是考试出了什么意外，才出现这种事。

  京城百姓热议的目光视线，再一次落到了阮府。

  阮清莞得知此事时，脑中一空，一颗心重重地跌落下去。

  哥哥的事情与上一世如出一辙，从考院出来以后，他就开始闭门消沉，一言不发，滴水未进，绝口不提考试之事，只将自己习了多年的课本书籍全都收起束之高阁。

  后来再踏出门时，性子就仿佛跟变了个人似的，开始流连于欢场赌场之类的地方，眉目语气也变得轻浮放纵，再不见从前意气风发清润朗逸的才子模样。

  秋闱一事就是上辈子兄长一生变化的转折点，意识到如今严重性的阮清莞立即赶回了阮府，匆匆忙忙回去看哥哥。

  阮府的后院里，男子怀中抱着一坛酒，跌跌撞撞仰头随意痛饮着，他鬓间长发杂乱微垂，眉宇一圈乌黑青黛，眸色暗淡无光，胡子扎拉消沉至极的模样，竟和街上的醉汉没什么分别。

  “哥哥……”阮清莞一见他这副模样，不由红了眼眶，脑中一遍遍闪过上一世的种种，上辈子他就是这样作践自己的，整日饮酒沉醉，不问世事。

  阮浮舟一看见她，眸中闪了闪，可也只是那短暂一瞬，很快就黯淡了下去。

  “妹妹，你来了……”

  阮清莞一步步走近他，在他身旁俯身垂首，嗓音轻颤：“为什么啊……”

  她活了两世，到现在都不明白，为什么哥哥会在考场上交了白卷，以他对哥哥的了解，就算考试发挥失常，也不至于一字不写的道理。

  “你不是说……”女子说话间，鼻头一酸，忍不住带上哭腔的声讨：“你不是说……要让我做状元郎的妹妹吗……”

  她未必是真心稀罕那状元之妹的虚荣名头，不过是希望兄长能够拔得头筹，盛名于世。

  可瞧他如今颓废荒唐的样子，哪里还有从前半分气宇轩昂的模样。

  女子的轻声质问让阮浮舟面容一滞，不禁也想起了从前那满怀信心和希望的日子。

  他很快嗤笑一声，仿佛在嘲笑自己的不自量力，而后缓缓抬起自己沾着酒意的手掌，抚过她眼角的泪痕。

  “对不起……哥哥不能履行承诺了……”

  “不……”阮清莞吸了吸鼻子，摇头轻声道：“这次履行不了，下次也行的……”

  她的哥哥还这样年轻，即便这次秋闱真的失利，再等三年依旧可以名扬天下。

  阮浮舟闻言却是摇了摇头，无力地倚靠在墙角，闭紧的双眸疲惫倦然。

  这辈子都不会了……他这辈子都不会再踏入考场了……

  他曾以为，大靖朝历代选官科考是这世上最公平的考试，它为大靖朝廷源源不断地选拔着能人异士，输送人才。

  而民间无论是平头百姓，亦或是王公贵族，都能通过这次考试，一展抱负，显露身手，甚至是逆天改命。

  可直到他在考场上，看见那些异常之举时，他才发现事情远不止自己想象中那么单纯。

  有人专程印了小册子随身带入考试，有人私改了京籍老远入京考试，有人甚至干脆都不是本人，使了印钱就能请人替考。

  他们不仅提前为这场考试做足了“准备”，更是不觉得此事有什么不周，竟都大大方方毫不避讳的说了出来。